Pidcock grimpe vers la gloire sur la route
Au cours de sa courte période dans le domaine XCO, Tom Pidcock s’est imposé comme le coureur le plus fort dans le domaine d’aujourd’hui. La façon dont il s’est assurément éloigné du terrain vers l’or olympique était glorieuse à regarder. Pourtant, nous avons toujours dû accepter que nous devions partager ses talents, qu’il aime piloter toutes les motos, notamment toutes les motos de route. Son palmarès junior a été incroyable sur la route, remportant le Baby Giro, qui est généralement un marqueur de grandeur. En tant que pilote prometteur, mais surtout jeune, l’équipe Ineos a été incroyablement patiente avec lui, lui permettant d’acquérir de la force et de l’expérience sans trop d’attentes. Pourtant, à un moment donné, un pilote prometteur doit tenir cette promesse et bien qu’il ait fait de bonnes courses, rien ne pouvait tout à fait sauvegarder sa forme antérieure.
C’était jusqu’au 14 juillet, jour de la Bastille en France (si vous n’êtes pas familier avec le jour de la Bastille, il revêt une importance similaire au 4 juillet en Amérique). Sur l’Alpe d’Huez, une montagne que la presse française décrit comme le sommet des sommets, Tom Pidcock a roulé vers la gloire parmi des milliers et des milliers de fans pressés sur le bord de la route lors du Tour de France. C’est tout simplement l’étape du Tour de France où le nom du vainqueur sera inscrit dans les livres d’histoire. Et il s’éloigna de tous les autres.
Sur une note égoïste, c’était aussi une bonne journée pour le VTT. Après tout, si Tom Pidcock peut entrer et mettre le meilleur sur le terrain à l’épée, mais avoir l’air nettement moyen sur la route, alors tout le sport du vélo de montagne ressemble à une voiture de clown. C’était une joie et un soulagement de le voir mettre également à l’épée les meilleurs cyclistes sur route du monde.
Les gants sont de nouveau enlevés.
Malheureusement, à mesure que la technologie du vélo de montagne mûrit, c’est un scénario que nous verrons probablement de plus en plus. Au fur et à mesure que nous comprenons mieux comment optimiser les différents éléments qui composent un VTT, la différence entre les marques se réduit de plus en plus et la bataille pour ces supposés avantages s’annonce de plus en plus acrimonieuse.
La coupe du monde de Schroedinger ?
Pourtant, alors que nous nous dirigeons vers le mois d’août, personne ne sait ce qui se passera l’année prochaine. Bien qu’en tant que fans, ce n’est pas ce que nous espérions, mettez-vous un instant à la place des coureurs et des équipes – ils en savent un peu plus que nous. Habituellement, le calendrier de la Coupe du monde est publié au début de l’année, mais à ce jour, les équipes ne savent même pas combien de courses il y aura et où. Cette incertitude les a incités à commencer à former un syndicat de coureurs pour défendre leurs droits à l’avenir, mais avec le temps, il est naturel qu’ils s’inquiètent de plus en plus.
Regardez les choses de cette façon, si votre employeur vous disait que votre travail allait complètement changer l’année prochaine, mais qu’il ne pouvait pas vous dire comment cela changerait, vous seriez plutôt inquiet, n’est-ce pas ? Si la saison s’annonce radicalement différente de l’année prochaine, toutes les équipes pourront-elles même se permettre d’assister à toutes les courses ? Il y a un million de questions, et même pour ceux d’entre nous qui connaissent Chris Ball et qui croient qu’il pourrait bien être la meilleure personne pour le poste, il est de plus en plus difficile de soutenir cette position alors que le silence continue…
Temps fractionnés dans XCO
Il est facile d’oublier à quel point XCO est différent de DHI, où ils courent contre la montre et non les uns les autres. Lorsque la course est serrée, ils recherchent une faiblesse chez les adversaires, un moment d’inattention pour prendre l’avantage et cela crée une dynamique très différente entre les concurrents.
Pour un coureur qui a volontiers accepté des épithètes comme « sans compromis » tout au long de sa carrière, Schurter n’a pas aimé se voir refuser la 35e victoire historique pour laquelle il est si clairement désespéré. Quoi de plus parfait que de sceller ce record sur son propre sol ? Pourtant, Mathias Flückiger ne souhaite pas moins une victoire à domicile, que l’histoire soit maudite. En tant que personne qui a passé une carrière à courir de barre à barre avec Schurter, est-ce que quelqu’un s’attendrait à ce qu’il ne mette pas tout en jeu à l’approche de la ligne d’arrivée? Il y a sûrement des coureurs dans le peloton qui vous diront que c’est exactement ce qu’ils attendent de Schurter aussi…
Vous êtes censé arrêter et aider les passagers blessés
Lors de la Megavalanche cette année, Tracy Hannah a non seulement été éliminée, mais des centaines de coureurs l’ont poursuivie alors qu’elle gisait là, inconsciente. Oui, une grande partie de l’attrait du Mega est qu’il s’agit d’une course sauvage et dangereuse, et une partie de ce danger vient du fait de rouler si vite parmi tant d’autres coureurs, mais ses publications Instagram sont difficiles à regarder. En regardant le podium final, il n’y a personne là-bas qui court à un niveau suffisamment élevé pour excuser d’ignorer un coureur abattu, et ce n’est pas une course de haut niveau. Donc, si les vainqueurs de la course auraient dû s’arrêter, pourquoi le milieu du peloton n’a-t-il pas été connard ? Faire mieux.
Une occasion manquée ?
Dans la plupart des sports d’équipe, si un athlète est hors compétition, l’équipe met un remplaçant afin que l’équipe puisse continuer. En DH, le prix général par équipe est tellement sous-évalué que personne ne s’en soucie, c’est dommage. Les équipes sont construites pour accueillir un certain nombre de coureurs – si vous avez une équipe de trois coureurs, vous aurez besoin de suffisamment d’espace au stand, de temps de mécanicien et de pièces pour entretenir trois coureurs. Si l’un d’entre eux se blesse, vous avez encore une capacité de trois coureurs avec seulement deux coureurs à soutenir, alors pourquoi ne pas utiliser cette place supplémentaire pour quelque chose de bien ?
Lorsque Jackson Connelly s’est blessé, ce fut un coup dur, mais cela signifiait que Pinkbike Racing pouvait offrir à Leona Perrini quelques courses de soutien. C’était une victoire sur tous les plans : Perrini s’est vu offrir une opportunité rare et l’équipe a pu aligner un ensemble complet de coureurs. Alors pourquoi n’y a-t-il pas plus d’équipes qui le font ? À l’heure actuelle, Trek fonctionne à 50% de sa capacité sur la piste, Charlie Harrison et Reece Wilson étant éloignés de la course, ce qui est clairement un mauvais endroit pour l’équipe. Alors que se passe-t-il s’ils appellent quelques corsaires pour remplacer ? Vous auriez la spéculation avant la course quant à savoir qui les gens pensent être assez bon pour remplir la place, le débat sur la question de savoir si l’équipe a pris la bonne décision, et le jour de la course, tous les yeux seraient rivés sur ces coureurs pour voir comment ils font . Comment n’est-ce pas une bien meilleure situation pour l’équipe? Et cela ne soulagerait-il pas les coureurs de reprendre la compétition le plus tôt possible ? Sûrement si une petite équipe comme Pinkbike peut y arriver…
