Cees Bol de l’équipe DSM a remporté l’étape 2 du Tour de Grande-Bretagne avec une infime marge au milieu d’un sprint chaotique dans Duns, battant de justesse Jake Stewart à la deuxième place, Corbin Strong prenant la troisième place.
Jake Stewart a ouvert le sprint dans les 400 derniers mètres, attaquant depuis un dernier kilomètre étroitement contrôlé par l’équipe DSM, mais Stewart a été suivi puis rattrapé par Bol qui a remporté la finale avec un lancer de vélo légèrement plus fort pour la ligne.
Il a suivi une course passionnante à la ligne en Ecosse. Après l’échappée de six premiers du jour – comprenant les frères Charlie et Harry Tanfield (Ribble Weldtite) – Davide Gabburo (Bardiani-CSF-Faizanè) a lancé une attaque précoce à 13 km de la fin.
Il a étiré une avance notable de 25 secondes mais a été rattrapé par une poursuite menée par Richie Porte qui a été suivie d’une rafale de contre-attaques.
Cela a cédé la place à un effort de tête animé des principales équipes, avec DSM déplaçant Bol à l’avant dans le dernier kilomètre, devant le premier effort de sprint de Stewart. La marge d’arrivée était si serrée que les coureurs ne savaient pas qui avait gagné.
« Je n’ai pas encore vu les images, mais je pense que sur la ligne, Jake et moi ne le savions pas », a déclaré Bol après l’étape. « C’était à fond, et j’avais en fait un peu de crampes. Je n’avais presque plus rien, alors j’ai pensé que je ferais mieux de lancer le vélo tôt, puis de faire un autre coup de pédale et vous pouvez voir à quel point c’est proche. C’est juste, mais c’est assez.
« Nous l’avons abordé de manière assez ouverte, concentrés sur le fait de rouler ensemble et de franchir les collines. S’il y avait des attaques, alors les gars pourraient suivre », a poursuivi Bol. « Je souffrais très fort et j’ai été largué, mais dans la montée finale dans le vent de face, c’était un peu plus facile de s’accrocher. Les garçons ont fait un très bon tour pour réduire l’écart et m’amener dans une position parfaite dans le dernier kilomètre.
« Il y avait des gars forts à l’attaque et si nous n’avons pas roulé immédiatement, ils ont de bonnes chances d’atteindre l’arrivée. De plus, avec la vitesse si élevée et avec le virage avec un peu plus d’un kilomètre à parcourir, vous économisez un beaucoup d’énergie lorsque vous passez dans les cinq premiers. Grâce à mes coéquipiers, j’ai réussi à le faire, donc grâce à eux.
Comment ça s’est déroulé
La deuxième étape du Tour de Grande-Bretagne verrait le peloton courir autour de la région de la frontière écossaise, en prenant trois ascensions tardives sur le chemin de l’arrivée dans la ville de Duns. Après une ouverture plate et roulante de 140 km de l’étape de 175 km, trois ascensions de troisième catégorie seraient entassées dans les derniers kilomètres de la journée, offrant des rampes de lancement potentielles pour tout attaquant.
L’échappée de la journée s’est déroulée tôt sur scène, avec les frères Ribble Weldtite Harry et Charlie Tanfield qui ont pris le relais. Matthew Teggart (Wiv SunGod), Adam Lewis (Saint Piran), Ukko Peltonen (Global 6) et Travis Stedman (Qhubeka) ont complété le mouvement, qui était composé de coureurs de l’équipe Continental.
Après une journée dans l’échappée de l’étape 1, Teggart était à nouveau en tête pour viser les points de sprint intermédiaires après avoir pris le maximum de neuf dimanche. Le porteur du maillot blanc a recommencé lors du premier sprint de l’étape 2, 42,5 km après le début de l’étape.
Le groupe, qui n’avait de manière réaliste que peu de chances de rester à l’écart pour la victoire d’étape, a néanmoins creusé un écart de près de cinq minutes lors de son temps d’attaque, son avantage culminant entre les deuxième et troisième sprints de la journée, tous deux remportés par Teggart. porter son total de points à 18.
Le leader du KOM Bassett, qui avait récolté 14 points contre les huit de Teggart lors de la première journée, était à nouveau dans la bataille pour les points alors que la pause atteignait les dernières collines juste devant le peloton. C’est Teggart qui a propulsé Basset au sommet de Wanside Rigg, à 24 km de la ligne, récoltant quatre points pour le porter à 12, Bassett étant toujours en tête du classement avec 17.
Le groupe ne durerait pas jusqu’à la prochaine montée de Mainslaughter Law, cependant, le peloton dirigé par Ineos les ramenant peu de temps après la première du trio de collines. L’abandon de Richie Porte a pris la tête du peloton pour faire le pas là-bas, même si le calme a été rapidement perturbé par Davide Gabburo (Bardiani-CSF-Faizanè), qui a sauté en solitaire avec 16 km à parcourir.
Sans réaction immédiate derrière, le joueur de 29 ans a rapidement creusé un écart de 25 secondes sur la dernière ascension de Hardens Hill de la journée, poussant bien dans les 10 derniers kilomètres alors qu’Ineos continuait à travailler.
Saint Piran a tenté un contre à deux à 8 km de l’arrivée, Jack Rootkin-Gray et Alexandar Richardson passant brièvement à l’attaque avant d’être ramenés. Deux kilomètres plus tard, c’est au tour de Gabburo d’être résorbé alors que Porte ramène le peloton vers lui.
Nils Politt (Bora-Hansgrohe), qui avait subi une crevaison juste avant les 10 derniers kilomètres, a récupéré pour passer à l’attaque dans les 5 derniers kilomètres, son mouvement déclenchant plusieurs autres mouvements, dont un de Dylan Teuns (Israel-Premier Tech) avec Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) mène la chasse.
L’équipe DSM avait cependant d’autres idées, ramenant les mouvements alors que le peloton courait dans les 3 derniers kilomètres, l’équipe cherchant à offrir une victoire à son sprinter Cees Bol. L’équipe s’est massée sur le front, contrôlant totalement le groupe alors qu’ils passaient sous la flamme rouge alors que la Grande-Bretagne et le Sport Vlaanderen-Baloise envoyaient également des hommes pour s’immiscer au front.
Le tiret final vers la ligne a vu Jake Stewart (Grande-Bretagne) lancer en premier après une solide avance tardive de ses coéquipiers. Le joueur de 22 ans s’est affronté avec Bol, le duo franchissant la ligne à égalité avec le vainqueur pas immédiatement apparent et ni l’un ni l’autre ne célébrant.
Quelques minutes après l’arrivée, l’analyse de la photo-finish a montré que Bol était sur le point de remporter la victoire, le Néerlandais remportant sa première victoire de 2022 et la sixième de sa carrière.
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