Des montagnes et encore des montagnes sur l’avant-dernière étape du Tour de France Femmes mais aussi de jolies petites villes fleuries. Et un château.
Juste après le départ, les coureurs passent devant le magnifique Château du Haut-Koeningsbourg. Le premier château a été construit ici comme une forteresse surveillant les plaines au 12e siècle. La première mention de la forteresse remonte à 1157 lorsqu’elle fut nommée Koeningsburg, ou château royal au début de l’allemand.
Les travaux de fortification accomplis au cours du XVe siècle n’ont pas suffi à tenir à distance l’artillerie suédoise pendant la guerre de Trente Ans (plus d’informations à ce sujet à l’étape 8). Les défenses du Hohkoenigsbourg sont dépassées. Assiégé, pillé puis finalement incendié en 1633, le château est laissé à l’abandon pendant deux cents ans.
Ses ruines ont été classées monument historique en 1862. Il y avait des plans ambitieux pour le restaurer mais les fonds étaient limités car cette partie de la France a changé entre la France et l’Allemagne souvent au cours du siècle suivant. L’empereur allemand Guillaume II y voyait un symbole de la grandeur allemande et juste avant la première guerre mondiale, alors que la région était allemande, il la fit restaurer. Il a été fait par une précision scientifique pour correspondre vraiment à une forteresse médiévale, contrairement, par exemple, à Carcassonne qui était plus une interprétation romantique du passé.
De nombreux villages d’aujourd’hui sont inscrits sur la liste des Villes et Villages Fleuries. Ville Fleurie est le label de qualité officiel du Concours National des Villes et Villages Fleuris. Il y a un panneau attaché au nom du lieu lorsque vous entrez dans un village avec une à quatre fleurs.
Le concours a gagné en popularité au cours des quarante dernières années. Ce qui était impensable dans les années 1970 est aujourd’hui un événement national en France. Les gens sont enthousiastes à l’idée d’améliorer le cadre de vie vert de leur village ou de leur ville. Les écoles y participent activement, notamment dans les villages et les petites communes.
Le rapport du jury de Sélestat ville départ – 3 fleurs – est le suivant : La palette végétale de floraison est diversifiée et le choix des plantations est pertinent. Des trames de couleurs offrent des mélanges harmonieux. Le gouvernement local procède à un entretien particulièrement soigné tout au long de l’année. La présence de plantes vivaces et indigènes augmente chaque année afin d’agir pour la préservation des ressources naturelles.
Et ce n’est qu’un tiers de celui-ci. C’est une affaire sérieuse. Un dernier fait insolite. Sélestat a l’honneur de la ville de France où l’on trouve la première mention du sapin de Noël en 1521.
Une dernière dégustation de fromage donc pour cette année de Hors Course. Nous passons Munster à environ 35 kilomètres de la ligne d’arrivée. Le munster est le donneur du nom d’un fromage particulièrement malodorant. Pensez : ouvrez le réfrigérateur, puis évanouissez-vous, ce genre de malodorant.
Vers l’an 660, des moines appartenant à l’obédience de Saint-Benoît s’installent dans la vallée de Munster. Ils baptisèrent leur monastère du nom de Saint Grégoire : L’Abbaye de Saint-Grégoire de Munster. Ses moines furent peut-être les premiers fabricants de ce fromage à pâte molle et ronde, dont plus de huit millions de kilos sont produits chaque année. Le nom Munster vient de monasterium, le mot latin pour monastère. L’odeur est aussi forte que son odeur. Je t’avais prévenu.
