La communauté cycliste NKY plaide pour une action sur les pistes cyclables et la sécurité des cyclistes

Des dizaines de cyclistes ont rempli l’hôtel de ville de Covington mardi soir pour soutenir la cycliste Gloria San Miguel – qui a été tuée alors qu’elle faisait du vélo sur le pont de la 11e rue le mois dernier – et pour plaider en faveur de changements potentiels qui pourraient rendre les routes du nord du Kentucky plus conviviales pour les cyclistes.

À la suite de la mort de San Miguel, une conversation régionale sur la sécurité des cyclistes et des piétons a éclaté autour de la relation entre les automobilistes et les cyclistes – et les routes qu’ils partagent.

Au Kentucky, les cyclistes et les automobilistes sont légalement tenus de partager les routes. Les bicyclettes sont considérées comme des véhicules et les cyclistes ont les mêmes droits et les mêmes responsabilités de respecter le code de la route que les automobilistes.

Vision Zero NKY, un programme de la Devou Good Foundation, a appelé les résidents et les propriétaires d’entreprises de Covington à se prononcer en faveur d’une piste cyclable bidirectionnelle physiquement protégée sur le pont de la 11e rue lors de la réunion de la commission municipale de Covington mardi soir.

« Les conducteurs dépassent régulièrement 65 MPH (plus de 2 fois la limite affichée !) et le pont manque d’une piste cyclable protégée pour assurer la sécurité des personnes », a déclaré un communiqué de presse de Vision Zero. « Nous proposons de réaffecter une voie de circulation du pont à une voie cyclable bidirectionnelle physiquement protégée. »

Lors de la réunion de la commission, le maire de Covington, Joe Meyer, a déclaré que la ville de Covington soutenait les pistes cyclables protégées, mais jusqu’à présent, aucune possibilité réalisable n’a été présentée à la ville. Il a également souligné que Covington a récemment achevé un projet de plus d’un million de dollars pour étendre la piste cyclable protégée le long de Highway Avenue.

« La ville de Covington est disposée en faveur des pistes cyclables désignées », a déclaré Meyer. « Nous l’avons toujours dit. Nous sommes en faveur d’alternatives réalisables. Personne ne nous a donné d’alternative à considérer pour le moment, aucune proposition n’a été faite au personnel de la ville ou à la direction de la ville.

Mark Phipps de Covington, l’homme accusé de la mort de San Miguel, s’est rendu à la police de Newport le 25 août, cinq jours après l’avoir prétendument frappée et tuée. Phipps est accusé d’homicide involontaire, de falsification de preuves matérielles et d’avoir quitté les lieux d’un accident.

San Miguel a laissé derrière elle son partenaire, Zack Vickers, et sa jeune fille, Luna. Elle était considérée comme un membre bien-aimé de sa communauté et était une employée de Roebling Point Books & Coffee.

L’ami de Vickers, Jake Lee, pour lire un message à la commission au nom de Vickers à la Commission. Lee a déclaré à la Commission que Vickers avait lui aussi déclaré avoir été heurté par une voiture alors qu’il faisait du vélo deux fois dans sa vie.

« L’amour de ma vie, la mère de mon enfant, l’activiste qui a toujours voulu le meilleur pour cet endroit appelé chez moi », a lu Lee. « Je ne suis pas ingénieur civil et il doit y avoir un processus. Le fait est que ce problème ne disparaîtra pas. Plus nous l’ignorons longtemps, plus la communauté sera blessée ou pire encore, ne rentrera jamais à la maison.

Plus de 10 personnes ont parlé à la commission, chacune fournissant une raison différente pour laquelle elle pense que des pistes cyclables protégées devraient être mises en place.

Irene Encarnacion, vice-présidente du Esperanza Latino Center de NKY, a déclaré à la commission que des mesures de sécurité plus importantes devraient être mises en œuvre, non seulement pour les personnes qui aiment le vélo comme activité de loisir, mais aussi pour les personnes qui comptent sur le vélo comme principal mode de transport.

« Pour beaucoup de nos familles latino-américaines, elles traversent la rivière et traversent quotidiennement le pont des éclaireuses pour aller travailler », a déclaré Encarnacion. « Pour les Latinos, faire du vélo n’est pas vraiment un loisir, c’est un moyen de transport pour aller et venir au travail. »

Mel McVay, urbaniste principal de la ville de Cincinnati, a de l’expérience dans des projets de transport pour les administrations municipales. McVay était le chef de projet du plan de transport à vélo de Cincinnati.

« C’est mon opinion professionnelle qu’il devrait absolument y avoir des pistes cyclables protégées sur les ponts », a déclaré McVay. « Je suis si heureux d’entendre que vous êtes tous favorables à cela. »

Nolan Nicaise, candidat à la commission municipale de Covington et cycliste, a présenté quatre idées à la commission sur la manière d’améliorer la sécurité à vélo dans la ville.

« Comment pouvons-nous faire de Covington la star », a déclaré Nicaise. « Comment pouvons-nous attirer les gens ici ? Comment faites-vous cela sur un endroit mis en évidence aux États-Unis où d’autres villes viennent et disent: « Ils ont fait du bon travail? »

Les idées de Nicaise incluent :

• Correction des signaux de passage pour piétons qui nécessitent d’appuyer sur des boutons.
• Remplacez certains feux de circulation par des arrêts à quatre voies.
• Installez des ralentisseurs.
• Installer des pistes cyclables protégées.

« Je veux que Covington soit un endroit où les gens peuvent laisser leurs enfants quitter leur maison à vélo ou à pied et ne pas avoir à s’inquiéter pour eux », a déclaré Nicaise.

Les plus grandes villes de l’État sont Louisville et Lexington, et leur infrastructure est basée sur les voitures, avec des routes tentaculaires reliant les centres urbains aux développements suburbains. Cela est également apparent dans les villes du nord du Kentucky telles que Covington et Newport.

Des facteurs tels que la motorisation de masse ont influencé l’urbanisme américain au milieu du XXe siècle, alors que les planificateurs et les ingénieurs se sont précipités pour améliorer les routes américaines afin d’accueillir plus de voitures.

D’autres facteurs, tels que la construction du système d’autoroute inter-États, ont cimenté la dépendance des Américains à l’égard des voitures. Les autoroutes traversaient souvent les quartiers des grandes villes, ce qui avait des effets d’entraînement tels qu’un impact négatif sur les infrastructures urbaines et une diminution de l’utilisation des systèmes de transport en commun dans de nombreuses villes.

Matt Butler, président de la Devou Good Foundation, a déclaré à LINK nky le 2 septembre qu’une réunion avait eu lieu avec le gouvernement de la ville de Newport concernant la mise en œuvre de mesures de sécurité accrues pour les cyclistes. Meyer a annoncé que Covington avait une réunion avec la Devou Good Foundation le 14 septembre.

« La vérité est que ceux d’entre nous ici pour faire pression pour un meilleur accès pour les vélos et les piétons entre Covington et Newport sont habitués à répéter ce message », a déclaré l’ancien journaliste et cycliste Pat LaFleur.