les futures vagues de chaleur pourraient rendre intenable la tenue de la course en juillet

Alors que le Tour de France masculin se termine et que le tournoi féminin commence, la vague de chaleur européenne fait rage. Si vous regardez attentivement, la chaleur se voit sur les photos de l’événement : serviettes rafraîchissantes autour du cou des coureurs, éclaboussures d’eau sur les visages rouges, sacs de glace dépassant sous les maillots de course.

L’effet d’îlot de chaleur créé par les routes qui absorbent et dégagent de la chaleur aggrave les températures. Lors des journées les plus chaudes de la course masculine, avec des températures avoisinant les 40℃, les organisateurs ont même arrosé certaines routes pour abaisser la température de surface. Et bien que cela fonctionne, cela ajoute également à l’humidité – résolvant un problème mais contribuant à un autre. Il ne tient pas non plus compte des implications environnementales de l’utilisation d’une telle quantité d’eau pour arroser une route.

La canicule n’est pas une surprise pour ceux qui suivent le cyclisme. Des coulées de boue, une chaleur extrême, de la grêle et une quantité surprenante de neige ont interrompu des étapes du Tour ces dernières années.

En 2019, par exemple, une grave coulée de boue a recouvert toute la route lors de l’étape 19 de la course, forçant la course à s’arrêter. Comme les athlètes n’avaient aucune idée de ce qui les attendait, ils ont passé plusieurs heures à travailler sur le parcours ce jour-là jusqu’à ce que le directeur de course arrête la course et appelle des bulldozers pour nettoyer les débris.

L’Union Cycliste Internationale (UCI) a un protocole sur les conditions météorologiques extrêmes pour guider les organisateurs de courses dans leur réponse à de tels événements météorologiques. La politique prévoit la convocation d’une réunion entre le médecin de course, le chef de la sécurité, les représentants des coureurs et des équipes et les représentants de l’UCI lorsque des conditions météorologiques extrêmes sont anticipées avant le départ d’une étape. Aucune politique n’existe pour les intempéries qui surgissent lorsqu’une course est déjà en mouvement.

Il est manifestement absent de la politique de savoir si la politique pourrait être activée par des seuils spécifiques pour la température du globe humide – une mesure qui comprend la température, l’humidité et la vitesse du vent, et qui est prise à la lumière directe du soleil et correspond si étroitement à la chaleur. se sent réellement pour les cyclistes. Il appartient aux parties prenantes nommées de déterminer ce qui constitue des « conditions météorologiques extrêmes » et les lignes à ce sujet sont floues.

L’histoire continue

La politique est également limitée dans les actions qu’elle permet de lutter contre les conditions défavorables. Ceux-ci inclus:

1. ne pas agir

2. modifier le lieu ou l’heure du départ ou de l’arrivée

3. modification du parcours ou neutralisation d’une partie de l’étape/course

4. renforcer les dispositifs de sécurité du parcours et de l’organisation

5. toute autre mesure ou action corrective adoptée par les parties prenantes conformément au Règlement UCI

6. annuler l’étape/la course.

Historiquement, l’UCI a agi sur son protocole de conditions météorologiques extrêmes pour faire face à la neige ou au froid extrême, pas à la chaleur. Par exemple, le Tour De Suisse 2016 a vu la dernière étape raccourcie à seulement 57,3 km en raison des conditions de neige.

Mais alors que le peloton traversait la ligne d’arrivée sur les Champs-Elysées dimanche, les températures oscillaient autour de 30℃, cinq degrés de plus que les températures parisiennes moyennes en juillet, offrant un dernier aperçu de la course dans des conditions difficiles de plus en plus courantes.

Point chaud de la canicule

La France se trouve au milieu d’une région d’Europe occidentale qui est devenue un point chaud des vagues de chaleur, le nombre de vagues de chaleur augmentant environ trois à quatre fois plus vite par rapport au reste des latitudes moyennes du nord au cours des quatre dernières décennies. La chaleur a causé des problèmes de santé aux athlètes. Cette année, Alexis Vuillermoz s’est effondré sur la ligne d’arrivée de la neuvième étape, a été transporté à l’hôpital pour soigner une maladie due à la chaleur, puis s’est retiré du Tour.

La chaleur apporte également une série d’impacts indirects comme la sécheresse et les incendies de forêt le long de la route. Cet été, la France a connu certains des pires incendies de forêt de son histoire, brûlant plus de 41 000 hectares et nécessitant l’évacuation de plus de 36 000 personnes. C’est un coup de chance que le Tour ait échappé aux flammes.

Bien que les coureurs se soient trouvés à moins de 100 km de l’incendie alors qu’ils traversaient une région touchée, la Gironde, l’itinéraire n’a traversé aucune ville évacuée et aucun changement n’a été nécessaire. Mais le timing est primordial : Villandraut, qui se trouvait sur le parcours de 2021, a été évacué lors de la course de cette année.

Ironiquement, la course de cette année n’a été perturbée que par des manifestants pour le climat qui se sont enchaînés pour bloquer les routes en deux étapes. Mais si les tendances climatiques se poursuivent, ce n’est qu’une question de temps avant que des changements structurels plus importants soient nécessaires pour accueillir cet événement en toute sécurité. Concrètement, le Tour pourrait ne plus être tenable en juillet, ce qui n’augure rien de bon pour d’autres événements estivaux en France, à savoir les Jeux Olympiques de Paris 2024.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.

Les recherches de Madeleine Orr ont été financées par GRID Arendal. Elle est affiliée au Sport Ecology Group.