Le directeur sportif de l’UCI, Peter van den Abeele, a admis Sporza.be mercredi que des erreurs avaient été commises dans la communication des écarts de temps et des informations sur les échappées au peloton lors des courses sur route lors des Championnats du Monde Route UCI de la semaine dernière.
Après que Remco Evenepoel ait remporté la victoire en solo dans la course sur route masculine d’élite, les coureurs se sont plaints de ne pas savoir vers quel endroit ils sprintaient.
Michael Matthews (Australie) a déclaré qu’il n’avait appris que quelques minutes après l’arrivée qu’il avait remporté la médaille de bronze.
« On parlait dans le peloton, [asking] si nous courions pour quelque chose parce que nous ne savions pas exactement où se trouvait quelqu’un », a déclaré Matthews dimanche. « Nous avons continué à attraper des grappes. Même dans les 500 derniers mètres de la course. Je pensais que nous n’étions même pas en train de sprinter pour le top 10, puis j’ai vu l’équipe de France faire la queue pour Laporte et j’ai sauté dessus et j’ai fait mon truc dans le sprint. »
Un problème similaire s’est posé aux Jeux olympiques de l’an dernier à Tokyo, où Annemiek van Vleuten (Pays-Bas) a attaqué en pensant qu’elle visait la médaille d’or pour découvrir après l’arrivée qu’elle avait terminé deuxième derrière l’Autrichienne Anna Kiesenhofer.
Van den Abeele a qualifié le dernier snafu de tableau de temps à Wollongong d ‘ »expérience d’apprentissage », affirmant qu’ils chercheraient des opérateurs de tableau de temps plus expérimentés ou d’autres options de communication pour les événements futurs.
« Vous devez faire une évaluation après chaque course et éventuellement ajuster les choses lors de la prochaine course », a déclaré Van den Abeele. Sporza. « Le fonctionnement du soi-disant ardoisier ou homme signe [a person on the back of a motorcycle who holds up a board with the time gap for riders – ed.] n’était pas bon du tout en Australie. C’est pourquoi nous avons déjà décidé au sein de l’UCI de recruter des personnes expérimentées pour les prochains Championnats du Monde.
« Nous pourrions demander aux gens de, disons, le Tour [de France]Tour [d’Italia] ou Tour des Flandres et ne plus le sous-traiter aux organisations ou fédérations locales. Nous voulons tout prendre en main pour éviter de telles choses. »
Il existe d’autres options pour aider les coureurs à comprendre la situation de la course en l’absence de radios de course, qui sont interdites aux Mondiaux et aux Jeux olympiques.
« Nous pourrions également augmenter la communication en utilisant des panneaux électroniques dans les zones de ravitaillement, où les coureurs peuvent voir qui est où dans la course. D’ailleurs, cela se fait déjà sous l’arche d’arrivée, où la différence est affichée entre le leader et le cavaliers. »
L’UCI n’envisage pas de permettre aux coureurs d’avoir une communication radio avec leurs voitures d’équipe pour les Mondiaux. L’UCI a tenté d’interdire les radios de course des courses sur route en 2011, mais s’est heurtée à une forte opposition de la part des équipes qui estimaient qu’elles étaient nécessaires pour communiquer des informations sur la sécurité. La fédération a décidé de les interdire aux Mondiaux et aux Jeux olympiques où les parcours se déroulent dans un cadre plus contrôlé.
Van den Abeele a déclaré qu’il est peu probable que l’interdiction soit annulée en raison des problèmes de communication des écarts de temps. « Le président actuel, David Lappartient, n’est pas favorable à une annulation, donc peu de choses vont changer à court terme.
« Cela devrait rendre la course plus attrayante. Vous créez plus de chaos – dans le sens sain de ce terme. S’il n’y a pas d’écouteurs, un pilote doit se fier davantage à ses impulsions et est moins guidé par les instructions de la voiture suiveuse.
« En revanche, la sécurité du coureur ne doit pas en pâtir. Lors de la Coupe du monde ou des Jeux olympiques, où nous roulons principalement sur un circuit fermé, cette sécurité est plus facile à contrôler.
« Tant que les courses se déroulent sur un circuit fermé, c’est acceptable car les risques pour la sécurité sont alors moindres. Sur un circuit ouvert, c’est totalement différent, là on privilégie les oreillettes pour la sécurité. »
