Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le cyclisme en gravier (mais que vous aviez peur de demander)

Tout le monde comprend l’attrait de faire du vélo, mais lorsqu’il s’agit de cyclisme de compétition, de nombreux Américains sont déconcertés ou indifférents. Quel est l’attrait des courses de vélo, de toute façon? Est-ce la grandeur du Tour de France ? L’adrénaline brute des courses de VTT de descente ? La piste de chiens humains qu’est le Keirin des courses de vélodromes ? Le six jours, le critérium, le chat de gouttière ? Par où commencer avec un sport qui englobe tout, du cyclisme artistique au BMX freestyle ? Et quoi est randonneur, quand même ?

Il n’est pas étonnant qu’à l’exception de l’anomalie d’un Américain en tête du Tour de France, les fans de sport américains abandonnent le cyclisme et recommencent à regarder les gens jouer avec des balles.

Néanmoins, de temps en temps, les gens vantent une discipline cycliste comme celle qui rendra finalement les Américains accros aux courses de vélo. Je suis assez vieux pour me souvenir quand c’était du cyclo-cross, l’idée étant que c’était une excuse pour traîner dans un parc, boire de la bière et regarder les gens se salir. Après cela, c’était critériums engins fixes, qui était une excuse pour traîner dans un quartier urbain embourgeoisé, boire de la bière et regarder les gens s’écraser. Puis vint le exode urbain; le rural est le nouvel urbain, les sacoches de guidon sont les nouvelles sacoches de messager, et la discipline des courses de gravier en est venue à définir l’air du temps du cyclisme.

Alors que les courses sur route nationales ont été stagner pendant des années, et les critiques de fixie susmentionnées ont pris le pas sur le frein sur jante, les courses de gravier deviennent de plus en plus populaires chaque année. Le Grand Prix Life Time de six courses, qui comprend trois courses de gravier et trois courses de vélo de montagne, offre une bourse de 250 000 $ avec une somme égale pour les hommes et les femmes. Il y a une race qui s’appelle Mondes de gravieret il y a même un Temple de la renommée du gravier. Évangélistes de gravier vanter l’inclusivité de la scèneet en surface de toute façon le l’insouciance du gravelista semble être l’antithèse de la culture roadie de la tige de selle dans le cul.

Cependant, comme tout ce qui est cool, le gravier prend grand soin de conserver son indépendance, un peu comme ce gamin aux cheveux teints qui refuse d’expliquer ce que signifie son T-shirt. Bonne chance à ces fans occasionnels qui veulent le suivre de loin. Mais essayons.

Qui est en charge?

USA Cycling est la branche américaine de l’Union Cycliste Internationale (UCI), l’instance dirigeante internationale du sport cycliste. Ils établissent les règles, délivrent les licences de course, alignent l’équipe nationale, supervisent les différents championnats nationaux et appliquent la politique antidopage. Que vous soyez un jeune espoir olympique ou un dentiste d’âge moyen faisant la course sur route, vous concourrez sous leurs auspices.

Les courses de gravier américaines les plus populaires – Unbound Gravel, Belgian Waffle Ride, SBT GRVL et autres – ne sont pas sanctionnées par USA Cycling ou l’UCI. Ce dernier organisme a récemment envoyé aux organisateurs de la course Gravel World du Nebraska une lettre de cesser et de s’abstenir, car l’événement utilisait des bandes arc-en-ciel sur son maillot de champion (l’UCI prétend en être propriétaire). USA Cycling a courtisé les organisateurs de courses de gravier dans le passé et fait référence à la discipline sur son site Web. Mais le gravier est sa propre chose, alors descendez.

C’est donc une chose souterraine, comme Alleycat Racing

Non. Gravel est techniquement « non autorisé », mais certains des plus grands événements sont désormais détenus par des entreprises. Life Time Group Holdings Inc. (NYSE: LTH) a Unbound Gravel ainsi que Crusher de l’Utah dans le Tushar, ainsi qu’un tas de triathlons et d’événements de course. Aucune société cotée en bourse n’essaie d’acheter Monster Track ou le Championnats du monde à vitesse uniquedu moins pour autant que je sache, bien qu’OxiClean devrait totalement acquérir la célébration souterraine de l’art du vélo Tuer à vélo pour mettre en valeur le pouvoir nettoyant de leur produit sur ces gilets en denim sales. Fondamentalement, une course de gravier ressemble moins à une course souterraine qu’à un semi-marathon, seulement beaucoup, beaucoup plus hipper.

Qui établit les règles et quelles sont-elles ?

Les courses de vélo sanctionnées, quelle que soit la discipline, ont toutes sortes de règles sur le type de vélo que vous pouvez conduire, ce que vous pouvez porter, ce que vous êtes autorisé à porter et ce que vous n’êtes pas autorisé à porter, quand vous pouvez manger et quand vous ne pouvez pas, et ainsi de suite. En faire la course, c’est comme assister au dîner d’État de la Maison Blanche. C’est pourquoi quand, disons, un coureur sur route utilise une tige de selle télescopiquetout le monde agit comme s’il venait d’utiliser une paille pour manger sa soupe et se précipite sur le livre de règles pour voir s’il doit être puni.

Dans le gravier, les organisateurs eux-mêmes établissent les règles, mais certaines des règles les plus importantes ne sont pas écrites… vous devez juste comprendre et être cool, maaan. Attaquez-vous dans la zone de ravitaillement ? Faut-il ou non utiliser des barres aérodynamiques ? Personne ne sait vraiment. En ce sens, la course de gravier ressemble moins à un dîner formel qu’à un cercle de fumage d’herbe. Déroutant? Vérifiez juste L’explication du meilleur pilote de gravier Peter Stetina de la façon dont les coureurs les plus rapides déterminent s’il est ou non casher d’attaquer près des postes de ravitaillement – il s’avère que ce n’est pas le cas, selon Stetina. Fondamentalement, la course de gravier est à la fois un sport et un mode de vie alternatif ; comme dans tout sport, il y a l’esprit sportif, et comme dans toute scène alternative, il y a de l’anxiété sociale. Ces deux forces informent sur ce qui constitue un comportement approprié à un moment donné.

En quoi est-ce différent des autres races ? L’intérêt n’est-il pas encore de gagner ?

Bon sang, tu parles comme un Gen-Xer ou quelque chose comme ça. La culture hustle est toxique! La culture de broyage de gravier n’est pas une culture de broyage, sheesh. Certains roulent pour gagner, certains roulent pour finir, d’autres ne font que rouler. Trouver?

Gravel a-t-il des athlètes et des équipes vedettes?

Bien sûr, il y a des équipes et des coureurs avec de solides suivis Instagram. Mais s’ils roulent pour gagner alors les gens ne les aiment pas. C’est beaucoup plus cool quand ils sont « mettant en valeur la culture et la créativité du sport.« En fin de compte, il s’agit diversité et inclusionrappelles toi?

Les hommes et les femmes peuvent-ils élaborer des stratégies ensemble dans les courses ?

Vous ouvrez une boîte de Pandore maintenant. C’est encore plus compliqué que la chose de la zone d’alimentation.

Oh.

Écoutez, j’ai trois jeux de pneus 650b Rene Herse à installer sans chambre à air. Avons-nous presque fini ici ?

En quoi ces courses sont-elles encore différentes des Gran Fondos ?

Soupir. Vous ne comprenez pas, n’est-ce pas ? Peut-être devriez-vous essayer de suivre le triathlon. Ou peut-être essayez-vous à la randonnée. J’entends que c’est comme du gravier, seulement plus prétentieux.