Underdogs ready : Analyse de l’équipe masculine américaine pour les Championnats du Monde Route UCI

L’équipe masculine américaine n’a peut-être pas remporté la course sur route d’élite aux Championnats du Monde Route UCI depuis 1993, mais l’équipe se dirige vers l’Australie avec l’ambition de laisser une marque sur la course et des options réalistes pour un résultat parmi les 10 premiers.

L’année dernière, Neilson Powless a battu le drapeau avec une cinquième place à Louvain, en Belgique, grâce à une course agressive qui a presque remporté une médaille. Le coureur EF Education-EasyPost revient cette année pour une autre victoire vers la gloire, et le joueur de 26 ans sera soutenu par une solide équipe composée de cinq coureurs.

Magnus Sheffield a connu une saison en petits groupes et pourrait être un plan B viable, tandis que les autres peuvent tenter leur chance.

Il y a des places pour le champion national sur route Kyle Murphy et Scott McGill, tandis que le spécialiste du gravier et du vélo de montagne Keegan Swenson était une convocation surprise mais excitante.

Lawson Craddock a confirmé qu’il n’avait pas reçu de visa et qu’il ne courrait pas en Australie.

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Neilson Powless (EF Education-EasyPost)

Rôle potentiel : Chef
Âge: 26
Pedigree mondial : Cinquième en 2021

L’accident à Montréal a peut-être coupé le vent des voiles de Powless, mais il n’y a aucun moyen qu’il s’aventure jusqu’en Australie s’il y avait des problèmes de santé ou de blessures persistants. Il s’alignera en tant que leader probable d’une équipe américaine qui aura des plans sur un autre top 10 après le cinquième de Powless à Louvain l’année dernière. Vainqueur de Saint-Sébastien, il a clairement le moteur des épreuves de longue distance, et ce qui lui manque dans un sprint de niveau Wout van Aert, il le compense en durabilité et en bon sens sur la façon de lire une course. Certainement pas l’un des grands favoris de la presse internationale, Powless sait qu’il peut s’asseoir, rester en sécurité et permettre à la course de s’ouvrir avant qu’il n’ait besoin de prendre le moindre vent à l’avant du peloton. Il a terminé troisième dans le Maryland, il a donc clairement une forme décente après une longue saison et un bloc de temps passé en altitude.

Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers)

Rôle potentiel : Co-responsable
Âge: 20
Pedigree mondial : Troisième de la course sur route junior en 2019. Top 10 l’an dernier dans les rangs U23.

Sheffield se dirige vers l’Australie comme une véritable carte à jouer. Au cours de sa première saison en WorldTour, il a remporté trois victoires importantes, dont une incroyable victoire à De Brabantse Pijl – La Flèche Brabançonne, et est devenu un rouage régulier de la machine Ineos. Pas mal pour un jeune de 20 ans. Un gros point d’interrogation, comme ce sera le cas pour un certain nombre de coureurs de cette liste, sera de savoir comment ils gèrent la distance. La victoire de Sheffield en Belgique au printemps l’a vu courir 205 km, mais il reste encore 60 km à gérer en Australie et cet effort supplémentaire est quelque chose avec lequel les vétérans endurcis luttent, sans parler des néo-pros. Cela dit, le moteur que possède Sheffield devrait lui permettre d’atteindre les deux derniers tours de la course avec le groupe de tête.

Scott McGill (Wildlife Generation Pro Cycling)

Rôle potentiel : Domestique
Âge: 23
Pedigree mondial : Aucun

McGill s’est mérité une place sur la longue liste des championnats du monde à la suite d’un impressionnant Tour du Portugal qui l’a vu remporter deux victoires d’étape et le maillot des points. Avec des coureurs qui abandonnent, McGill a été repêché et il se rendra en Australie pour ses débuts à ce niveau. Ses performances exceptionnelles au Portugal conduiront probablement à un contrat à un niveau supérieur en 2023, mais en ce qui concerne les Mondiaux, il a la chance de démontrer sa réputation grandissante sur une large scène. Il pourrait être un candidat idéal pour la première pause de la journée.

Kyle Murphy (Santé à propulsion humaine)

Rôle potentiel : Domestique
Âge: 30
Pedigree mondial : Aucun

Gagner les championnats nationaux de course sur route plus tôt cette année a mis Murphy dans l’avion pour l’Australie. La victoire décisive aux championnats nationaux était sur les cartes depuis un certain temps, mais maintenant, le joueur de 30 ans a la chance de représenter les États-Unis pour la première fois à un niveau d’élite sur la route. Le parcours aux championnats du monde présente certaines similitudes avec celui sur lequel Murphy a triomphé plus tôt cette année et une chance d’infiltrer une pause précoce ou de soutenir Sheffield et Powless dans la seconde moitié de la course sont deux options viables.

Keegan Swenson

Rôle potentiel : Caractère générique
Âge: 28
Pedigree mondial : Aucun

Le spécialiste du tout-terrain considère la course par étapes Valley of the Sun dans l’Utah comme son plus grand événement sur route à ce jour, mais il se dirige vers l’Australie comme l’un des coureurs les plus dynamiques et les plus intéressants à suivre dans l’ensemble du peloton masculin. Ce qui manque à Swenson dans l’expérience de la route, il le compense par son talent brut, son endurance et son enthousiasme. Ces qualités pourraient mener l’Américain loin dans la course sur route. En matière de tactique, il sera difficile de déchiffrer les responsabilités de Swenson. Cette expérience manquante pourrait jouer contre lui, mais elle pourrait également fournir une base de liberté lorsqu’il s’agit de suivre les premiers mouvements ou d’attaquer à un moment de la course où les principaux prétendants ne s’y attendent pas. Un meilleur résultat est un étirement, mais une course et un passage mémorables dans la pause ne peuvent être exclus.