Virimi Vakatawa: le centre français interdit de jouer en France à cause d’un problème cardiaque
France et le centre du Racing 92 Virimi Vakatawa n’est pas autorisé à jouer en France en raison d’une maladie cardiaque, précise son club.
Le joueur de 30 ans né aux Fidji a raté la victoire d’ouverture de la saison du Top 14 samedi contre Castres.
Le Racing avait alors indiqué que la Ligue nationale française de rugby (LNR) avait exigé sa retraite.
Cependant, Vakatawa n’est interdit de jouer qu’en France et on ne sait pas s’il essaierait de jouer à l’étranger.
« C’est difficile pour moi de parler devant tout le monde », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse mardi.
« Je me suis levé à 8h ce matin et je savais que je ne serais pas sur le terrain. Le plus dur a été de dire à mes coéquipiers hier que je devais arrêter de jouer. »
Le médecin de course Sylvain Blanchard, membre de la commission médicale de la Ligue française, a déclaré que Vakatawa souffrait d’une maladie, détectée pour la première fois en 2019, qui serait susceptible de le mettre en danger lors de la pratique de sports à haute intensité.
« Lorsqu’il était suivi, il est apparu clairement lors des derniers examens que sa pathologie avait évolué, à tel point que des experts en cardiologie ont été appelés pour évaluer la situation », a ajouté Blanchard.
« Les avis ont été unanimes : il ne faut pas prendre le risque de le laisser continuer à pratiquer des sports à haute intensité. »
Vakatawa a remporté 32 sélections et a disputé pour la dernière fois un match test pour la France lors de la victoire contre le Japon en juillet.
Il a lutté contre une blessure au genou la saison dernière et n’a pas participé à la victoire de son pays au Grand Chelem des Six Nations plus tôt cette année.
L’entraîneur français Fabien Galthie, qui a également assisté à la conférence de presse, était ému en rendant hommage au joueur.
« C’était un acteur clé de notre aventure, de notre histoire, il a été formidable », a-t-il déclaré. « Les trois derniers matches étaient avec nous au Japon. Il a encore été formidable.
« Nous devons partager cet exemple avec nos enfants et leur dire de profiter de chaque match comme si c’était le dernier. »
Racing a déclaré qu’il apporterait tout son soutien à Vakatawa.
